A Nefrologia é a especialidade médica vocacionada para o estudo e tratamento das doenças que afetam o funcionamento dos rins e aparelho urinário, isoladamente ou associadas a outras doenças, como a diabetes mellitus, obesidade, doenças autoimunes e a hipertensão arterial, que podem causar lesões a nível renal.

​

A utilização inadequada de alguns medicamentos de uso corrente, como os analgésicos e os anti-inflamatórios, por exemplo, também pode provocar lesões renais.

​

Se não forem diagnosticadas precocemente e se não forem tratadas corretamente, as doenças renais podem provocar perda progressiva da função renal e evoluir para a insuficiência renal crónica